逻辑分析仪有大量的输入，但不提供模拟能力，而且难使用。相反，示波器工作是直观的，但示波器通道数不超过4个。混合信号示波器(MSO)解决逻辑分析仪和示波器的基本难题。MSO以熟悉的示波器格式13提供模拟和数字通道。
MSO是10年前由HP公司首次推出。比仪器集成了带16个逻辑定时通道的两个或4个一般示波器通道。此后，不少公司推出自己的MSO。例如，LeCroy公司的MS系列MSO，Yokogawa公司的Model DL 9710L，Tektronix公司的MSO4000系列(见表1)。
设计平衡
MSO不是逻辑分析仪。当今的逻辑分析仪可以达到100个通道以上，用来解决专门的设计问题。对于MSO而言，重要的是它是一个快速被工程技术人员采用的比较简单的仪器。显然，100个通道太多。Agilent公司提供16通道MSO，LeGroy的MS-500-36是36通道MSO，Yokogawa以32通道做为MSO标准。
表1 一些公司的MSO
数字通道可分为显示和触发总线。一个使用方便的特性是在一个以上的总线组中，包含给定通话。此特性允许对一些通道的定时与共同信号进行比较。
以故障总线的形式检查几个相关通道可较大地简化很多同时扫描的显示，而且不丢失信息。Yokogawa MSO提供一组数字通道的计算DAC功能，产生逐次数字总线值的多电平波形表示。Tektronix MSO提供跨并行总线的多通道配置和保持检验。
DSO(数字存储示波器)具有串行总线译码和触发功能，而MSO是基于DSO基础上，它也具有这些重要功能。四个制造商提供的MSO一个或更多示波器模拟通道可用于此目的。总线处理包括I2C、CAN、SPI、UART、RS-232、FlexRay和LIN。
LaCroy公司的MS系列MSO，也像Agilent MSO那样，数字通道可以执行所有串行总线译码和触发功能。Yokogawa的MSO，对于I2C和SPI具有这种能力。TekTronix在这方面，MSO和DSO之间没有什么区别。
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